Saudijska Arabija dobiva F-35, Izrael već traži cijenu: počinje novo vojno preslagivanje Bliskog istoka

Prije nego što je prvi saudijski F-35 uopće poletio, u Izraelu se već raspravlja o tome što tražiti od Washingtona zauzvrat.

No iza 48 stealth lovaca krije se još veća priča: Rijad upravo otvara kanal prema Kini zbog krize s Hutima, dok Washington pokušava zadržati Saudijsku Arabiju duboko unutar američkog sigurnosnog sustava.

Američki State Department odobrio je moguću prodaju 48 borbenih zrakoplova F-35 Lightning II Saudijskoj Arabiji, u paketu procijenjenom na približno 24,3 milijarde dolara.

Paket uključuje i 49 motora F135, komunikacijsku i elektroničku opremu, obuku, rezervne dijelove i logističku potporu.

Važno je naglasiti da odobrenje još nije isto što i završena isporuka. Riječ je o mogućoj stranoj vojnoj prodaji koja prolazi daljnju američku proceduru. Washington tvrdi da posao neće promijeniti osnovnu vojnu ravnotežu u regiji.

Ali reakcija Izraela pokazuje koliko je odluka strateški osjetljiva.

Izrael već priprema zahtjev za „kompenzaciju“

Izraelski portal Walla, prema izvješću koje prenosi i Jerusalem Post, objavio je da je Washington obavijestio ured izraelskog premijera o namjeri prodaje F-35 Saudijskoj Arabiji.

Izraelska vojska preferirala bi da nijedna druga država na Bliskom istoku ne dobije ovaj stealth zrakoplov kako bi Izrael zadržao svoju kvalitativnu operativnu prednost.

Ako posao s Rijadom bude realiziran, Izrael će od Washingtona tražiti svojevrsnu vojnu „kompenzaciju“.

Na popisu se spominju napredni sustavi koje SAD dosad nije želio prodati Izraelu, uključujući streljivo namijenjeno uništavanju duboko ukopanih i utvrđenih objekata, autonomne udarne sustave i rojeve bespilotnih letjelica.

Izrael također želi sudjelovati u razvoju i proizvodnji pojedinih naprednih američkih sustava. (Jerusalem Post⁠)

To znači da saudijska kupnja F-35 ne mora završiti samo jačanjem Saudijske Arabije.

Paradoksalno, mogla bi otvoriti vrata i novom tehnološkom jačanju Izraela.

Zašto Washington mora gledati i prema Izraelu?

Ovdje postoji važan detalj.

Američka politika prodaje naprednog naoružanja na Bliskom istoku desetljećima uzima u obzir izraelsku kvalitativnu vojnu prednost – QME (Qualitative Military Edge).

Drugim riječima, ne gleda se samo koliko neka država ima zrakoplova, projektila ili tenkova. U obzir se uzimaju kvaliteta tehnologije, sposobnost njezine uporabe i odnos prema izraelskim vojnim sposobnostima.

Zato sadašnja izraelska reakcija nije neočekivana.

Ako Saudijska Arabija prijeđe tehnološki prag i dobije F-35, Izrael će pokušati osigurati da njegov vlastiti tehnološki prag ponovno bude podignut.

Saudijska Arabija prelazi tehnološki prag

Za Rijad je F-35 mnogo više od još jednog borbenog zrakoplova.

Ulazak u program F-35 značio bi prelazak u novu kategoriju zračnih sposobnosti: stealth tehnologiju, napredne senzore, umrežavanje podataka i sposobnost djelovanja u okruženju u kojem starije generacije zrakoplova imaju znatno manju slobodu djelovanja.

Saudijska Arabija već raspolaže snažnim zračnim snagama, ali F-35 predstavlja novu tehnološku razinu.

Ako posao bude finaliziran, Saudijska Arabija postala bi prva arapska država koja operativno koristi F-35. (Axios⁠)

Ipak, promjena neće nastupiti preko noći.

Prema izraelskoj procjeni koju prenosi Walla, čak i ako posao bude brzo zaključen, prvi saudijski F-35 mogao bi stići tek za približno pet godina.

To nije službeni američki raspored isporuke, nego izraelska procjena. (Jerusalem Post⁠)

Izrael računa na svoj F-35I „Adir“

Izrael zasad ostaje jedina država na Bliskom istoku koja operativno koristi F-35.

Njegova verzija F-35I „Adir“ prilagođena je izraelskim potrebama i uključuje integraciju izraelskih sustava i naoružanja.

Izraelski sigurnosni izvori zato tvrde da saudijski F-35 ne bi automatski izbrisao njihovu prednost.

Navode iskustvo izraelskih pilota, domaće sustave integrirane u F-35I i poseban testni zrakoplov kojim Izrael razvija nove sposobnosti. (Jerusalem Post⁠)

Ali upravo činjenica da se već razmatra dodatno američko naoružanje pokazuje koliko je saudijski ulazak u klub F-35 osjetljiv za Izrael.

Ali onda u priču ulazi Kina

Upravo ovdje priča postaje znatno veća od odnosa Rijada i Tel Aviva.

Reuters je 17. rujna objavio da se Saudijska Arabija, nakon posljednje eskalacije s Hutima, obratila Kini tražeći od Pekinga da iskoristi svoj utjecaj na Iran.

Kina se potom privatnim kanalima obratila Teheranu i zatražila da Iran iskoristi svoj utjecaj kako bi obuzdao Hute.

Razlog nije samo saudijska sigurnost.

Bab el-Mandeb jedna je od ključnih arterija svjetske trgovine i energetskog prometa, a Kina ima golem interes spriječiti širenje sukoba koji bi ugrozio njezinu opskrbu energentima i trgovinu. (Reuters⁠)

I tržište je reagiralo: Reuters je 18. rujna izvijestio da su cijene nafte pale nakon diplomatskog angažmana Kine, pokrenutog na saudijski zahtjev, prema Iranu i pitanju hutističkih napada na saudijsku energetsku infrastrukturu. (Reuters⁠)

To je vrlo važna promjena.

Rijad više ne mora svaki regionalni sigurnosni problem pokušavati rješavati isključivo preko Washingtona.

Washington razgovara s Hutima, Rijad aktivira Peking

Situacija postaje još zanimljivija kada se događaji stave jedan pokraj drugoga.

Reuters je 16. rujna objavio da su se američki dužnosnici nekoliko dana ranije u Omanu sastali s predstavnicima Huta. Informaciju je Reutersu potvrdilo pet izvora upoznatih s razgovorima. (Reuters⁠)

Istodobno je Saudijska Arabija zbog hutističkog napredovanja tražila pomoć Washingtona. Reuters je ranije izvijestio da Trump nije odobrio izravne američke udare na Hute, dok je Washington ponudio obavještajnu i ciljničku potporu Rijadu. (Reuters⁠)

A potom Rijad aktivira drugi kanal – Kinu.

Saudijska Arabija traži od Pekinga da razgovara s Teheranom.

Peking to čini.

I gotovo istodobno Washington otvara put prema prodaji 48 F-35 Saudijskoj Arabiji.

Je li F-35 američki odgovor na saudijski kineski kanal?

Tu treba povući jasnu granicu između činjenice i analize.

Nema javnog dokaza da je Washington odobrio F-35 upravo zato što se Saudijska Arabija obratila Kini. Proces oko prodaje F-35 postojao je prije posljednje hutističke eskalacije.

Ali tajming otvara legitimno strateško pitanje:

Pokušava li Washington jednom od svojih najvrjednijih vojnih tehnologija osigurati da Saudijska Arabija, bez obzira na njezino približavanje Kini, desetljećima ostane vezana uz američki sigurnosni sustav?

Jer F-35 nije samo avion.

S njim dolaze obuka, održavanje, rezervni dijelovi, softver, logistika, sigurnosni protokoli i dugoročna vojna suradnja.

Država koja kupuje F-35 ulazi u cijeli američki vojno-tehnološki ekosustav.

U tom smislu 48 zrakoplova može predstavljati mnogo snažnije političko sidro od same vrijednosti ugovora od 24,3 milijarde dolara.

Kina je istodobno i američka briga

Postoji još jedan paradoks.

Washington želi prodati Saudijskoj Arabiji F-35, ali istodobno pomno prati njezine sve razvijenije odnose s Kinom.

Američki dužnosnici već su naglasili da prodaja mora proći stroge sigurnosne provjere radi zaštite osjetljive američke tehnologije. U američkoj raspravi posebno se spominju saudijske vojne veze s Kinom, uključujući zajedničke pomorske aktivnosti. (Axios⁠)

Tako nastaje neobičan geopolitički trokut.

Saudijska Arabija treba američku vojnu tehnologiju.

Washington želi zadržati Rijad unutar svojeg sigurnosnog sustava.

Kina Rijadu može ponuditi politički kanal prema Teheranu kakav Washington nema.

I upravo zato se F-35 više ne može promatrati samo kao još jedna velika kupnja oružja.

Rijad ne mora birati samo jednu stranu

Možda je upravo to najvažnija promjena.

Saudijska Arabija ne mora potpuno napustiti Washington kako bi otvorila vrata Pekingu.

Može od SAD-a kupovati najnaprednije borbene zrakoplove, a istodobno koristiti kineski utjecaj kada treba otvoriti kanal prema Iranu.

Za Rijad je takva politika način povećavanja vlastitog manevarskog prostora.

Za Washington predstavlja upozorenje da američka sigurnosna uloga u Zaljevu više nije jedini kanal koji Saudijci imaju na raspolaganju.

Za Peking je prilika da pokaže da njegova golema gospodarska prisutnost na Bliskom istoku može biti pretvorena i u politički utjecaj.

A za Izrael saudijski F-35 otvara potpuno drugo pitanje: što tražiti od Washingtona kako bi njegova kvalitativna vojna prednost ostala očuvana?

Nije riječ samo o 48 aviona

Zato priča o saudijskom F-35 zapravo ima tri razine.

Prva je vojna: Saudijska Arabija približava se ulasku u klub država sa stealth borbenim zrakoplovima.

Druga je izraelska: Tel Aviv već razmatra naprednije američko oružje kao kompenzaciju za promjenu regionalne ravnoteže.

Treća je možda i najvažnija – američko-kineska.

Washington Saudijskoj Arabiji može ponuditi F-35.

Peking može otvoriti vrata Teherana.

A Rijad sada pokušava iskoristiti oba odnosa kako bi povećao vlastitu stratešku autonomiju.

Zato eventualna isporuka F-35 Saudijskoj Arabiji možda neće označiti kraj regionalne utrke u naoružanju.

Mogla bi označiti njezin prelazak na potpuno novu tehnološku i geopolitičku razinu.

Povezani članak: Saudijska Arabija otvara kanal prema Kini, Washington odobrava F-35: Počinje li Rijad igrati tursku igru ravnoteže?